Что видит кошка в кромешной темноте за окном? Как он слышит, как открывается холодильник через четыре стены? Как понять, что я съел ветчину вне дома? Кошачьи органы чувств — это феноменальные инструменты, возможности которых нам еще предстоит полностью изучить.
Кошачьи чувства отличаются от человеческих. Что кошка видит, слышит, ощущает? Источник: iStock
Кошки были одомашнены около трех тысяч лет тому назад и сформировали с человеком связь, основаную на партнерстве. Но, не обращая внимания на это, они остаются независимыми и по сей день. Более того, они обладают всеми физическими характеристиками, которые были у их диких прадедов. Охотничий инстинкт также силен в них. Строение их тела, а еще кошачий нюх делают их прекрасными охотниками. Так каково это — быть кошкой?
Зрение
Дикие кошки ведут охоту днем и ночью. Зрение домашних пушистиков также приспособлено к ночным побегам: им требуется в шесть раз меньше света, чем нам, чтобы видеть в сумерках. Связывают это с тем, что у кошек, как и у собак, в глазу есть световозвращающая мембрана (лат. tapatum lucidum ). Он размещен за сетчаткой и состоит из специализированных отражающих клеток, которые работают как зеркало: они отражают лучи, проходящие через зрачок, и направляют их обратно на сетчатку. Кроме того, роговица, хрусталик и отверстие зрачка у кошки пропорционально больше, чем у нас, что дает возможность проникать в глаз большему числу света.
Кошачий глаз распознает меньше цветов, но более чувствительный к свету. Источник: Michael Kloth/Corbis
Как у людей и собак, у кошек есть зрительные рецепторы, именуемые палочками и колбочками. Палочки отвечают за различение оттенков серого, а колбочки — за цветовое зрение. Глаз кошки, как и глаз собаки, содержит больше палочек, чем глаз человека, однако имеет меньше колбочек. Это делает его более чувствительным к невысоким уровням освещенности, но в ущерб способности распознавать детали. Если бы нам когда-нибудь пришла в голову идея научить наших котят читать, это было бы слишком трудно из-за строения глаза, так как они видят размытое изображение, как человек, потерявший очки. Благодаря данному устройству глаз кошки способны успешно применять даже очень мелкие частицы света, что дает возможность им видеть в сумерках твёрдые и двигающиеся объекты, которые мы бы не заметили.
Поскольку глаз кошки — благодаря собственной структуры — очень чувствительный к свету, должна быть способность регулировать размер входящего в него луча. Поэтому кошки сужают собственные зрачки до вертикальной щели. Подобное размещение намного выгоднее, тем более что они могут одновременно закрыть веко и еще намного точнее контролировать количество света. Эта способность связана с ночным жизненным образом кошек. У львов, которые ведут охоту днем, зрачки такие же, как у нас — суженные до размера булавочной головки.
Кошки, как и люди, обладают большим бинокулярным (стереоскопическим) зрением, чем собаки. Тогда как собаки могут видеть в бинокулярном поле шириной 60 градусов, кошки могут видеть область до 130 градусов. Это дает возможность им видеть трехмерно. Это дает возможность им оценить размер потенциальной добычи и расстояние до нее. Все поле зрения у кошек составляет целых 285 градусов! У человека он составляет всего 180 градусов.
Многочисленные исследования науки развенчали миф про то, что кошки — далтоники. Сейчас известно, что они точно могут видеть жёлтый, зеленый и синий цвета. Но некоторые цвета заметны им лишь как серые оттенки или черного, к примеру, красный, который они воспринимают как черный. Поскольку у кошек меньше колбочковых рецепторов, они видят цвета не так активно, как мы — будто бы они вымыты. В действительности, цвет играет достаточно небольшую роль в жизни кошки. Если вы спрашиваете себя, какого цвета игрушку выбрать для собственного питомца, не забывайте, что для него это не имеет особого значения.
Слух
Прекрасно известно, что для кошек нет лучшего лакомства, чем мышь. Поэтому природа обязана была их приспособить органы чувств, чтобы сделать их самыми эффективными охотниками. Кошки способны воспринимать звуки на частотах более высоких, чем те, которые слышны людям и собакам, к примеру, те, на которых общаются грызуны: они регистрируют звуковые частоты до 65 кГц, тогда как люди слышат до 22 кГц, а собаки — до 45 кГц. Более того, строение ушной раковины дает возможность кошкам поворачивать уши по направлению звука, что делает легче его локализацию. Поэтому кошки могут услышать мышь и безошибочно определить ее местонахождение.
Уши кошек выполняют еще одну довольно значимую роль. Они помогают поддерживать баланс. При наклонах и поворотах жидкость в каналах и полостях внутреннего уха стимулирует кошку, чтобы она начала возвращать собственное тело в вертикальное положение. Уши, выстроенные таким образом, оказывают большую помощь при падении на четыре лапы.
Сенсорный
Еще одно важное чувство во время охоты — осязание. У кошек есть специализированные усики, именуемые вибриссами, которые считаются чрезвычайно чувствительными сенсорными рецепторами. Они вдвое толще и втрое глубже вводятся в кожу, чем традиционные волосы. На их концах, в так называемых венозных синусах, находятся чувствительные клетки нервов, которые действительно дают возможность им исследовать внешнюю среду в кромешной темноте, в таком мраке, с которым не может справиться даже кошачье зрение.
В носу кошки вдвое больше обонятельных рецепторов, чем у человека. Источник: Shutterstock
Запах
Тогда как другие органы чувств были даны кошкам природой для того, чтобы стать прекрасными хищниками, обоняние применяется как правило для ухаживания. Когда самка кошки готова к близости, она выделяет специализированный пучок феромонов. Кошачий орган Якобсоба, разместившийся над нёбом, который специализируется собственно на анализе феромонов, применяется для их улавливания. Поэтому, когда мы возвращаемся домой после посещения места, где живет женщина-кошка, наша кошка может ощутить ее запах и отозваться на него, игриво открыв мордочку. Эта мина называется флемингом. Когда мы наблюдаем подобное поведение, мы можем быть уверены, что кошка просто проводит анализ феромоны, которые мы принесли.
Кроме того, в носу кошки вдвое больше обонятельных рецепторов, чем у человека, а это означает, что ее обоняние в четырнадцать раз сильнее, чем у людей!
Наличие подобных рабочих органов чувств делает кошек прекрасными охотниками. Охота занимает у них немного времени. Это дает возможность котятам провести оставшееся время, отдыхая и мечтая о разных кошачьих приключениях, на которые, по оценкам, они тратили около 16 часов собственного кошачьего дня.