Когда в 1996 году Ян Уилмут наряду с Китом Кэмпбеллом объявил о клонировании овцы по имени Долли, казалось, что пройдёт еще не один год, перед тем как технология будет применяться в чисто коммерческих целях. Между тем, в 2005 году корейский ученый Хван Ву Сук клонировал первую собаку — афганскую борзую по кличке Снуппи.
Клонирование собак вызывает споры по всему миру Источник: Shutterstock
За последние восемь лет в корейской лаборатории было клонировано не менее дюжины остальных собак, в том числе семь лабрадоров, которые были заказаны таможенниками, чтобы применять животных для обнаружения опасных и незаконных веществ, контрабандой ввозимых в Корею. Для этого были отобраны лабрадоры с лучшим обонянием из всех собак, работающих в службе. Корейское правительство выделило большую сумму в размере более 300 000 долларов для оплаты всего проекта. Специализированные инструкторы заявили, что клонированные собаки обладают прекрасным обонянием и что их обучение прошло без проблем. Поэтому проект можно назвать успешным.
Все таки, Хван У Сок считается неоднозначной личностью. В 2011 году он клонировал собаку породы бигль, кожа которой светится при облучении ультрафиолетовым светом. Сейчас корейцы предлагают услуги по клонированию собак для людей, которые, к примеру, хотят получить собаку, идентичную по своему виду и чертам характера после смерти любимого питомца. Стоимость подобной услуги, к большому сожалению, очень большая — $100 000. Не обращая внимания на большую цену, двенадцать человек из США воспользовались предложением Хвана в минувшем году и до сих пор не имеют никаких жалоб.
Между тем, предприимчивый кореец планирует привлечь клиентов из Англии. Первые получат скидку в размере 50%. Все, что нужно для клонирования собаки, — это немного ткани, которая обязана быть взята у живой собаки или в течение максимум пяти дней после ее смерти. Оплодотворение происходит вне организма. Это дает возможность применять цепочку ДНК, присутствующую в ткани, и получить индивидуума, полностью совместимого с оригиналом. Потом эмбрион помещается в женскую матку, которая выступает как суррогатной матери. Интересно, что она представляет абсолютно другую породу, хотя в действительности корейские ученые пытаются применять для клона самок такой же или похожей породы.
До сих пор самой существенной проблемой процесса клонирования была высокая смертность плодов и приличное количество болезней, которыми страдают клонированные животные. Между тем, команда, работающая под управлением Хван У Сока, может похвастаться крепким здоровьем клонированных собак. К примеру, Снуппи, родившемуся в 2005 году, уже больше восьми лет, и у него нет серьезных сложностей со здоровьем.
В 2004 году в Америке была создана компания под названием Genetic Savings & Clone, которая специализировалась на клонировании кошек. Первой кошкой, клонированной по просьбе человека, была кошка породы мейн-кун по кличке Малышка Ники. Ласковый кот и по сей день живёт с собственной хозяйкой в Техасе и, не обращая внимания на приближающийся десятилетний рубеж, обладает очень крепким здоровьем. Его хозяин признает, что его характер очень похож на его предка, который ушёл из жизни в 2003 году в возрасте 17 лет. Не обращая внимания на это, значительная часть американцев осуждает работу Genetic Savings & Clone, говоря, что в бездомных приютах находятся тысячи кошек, ожидающих усыновления. В данной ситуации создание хороших пар для умерших животных считается неэтичным. Интерес к услугам Genetic Savings & Clone был невысокий даже после значительного снижения цены на услугу, которая сначала стоила 50 000 долларов. В результате калифорнийская компания свернула свою деятельность в 2006 году.